O dia 25 de maio foi estabelecido pelo decreto 43.769 de 21 de maio de 1958, assinado pelo ex-presidente da República Juscelino Kubitschek, como o Dia da Indústria e do Industrial. A data foi escolhida para homenagear o empresário Roberto Simonsen, considerado patrono da indústria brasileira, faleceu em 25 de maio de 1948.
Roberto Simonsen foi um engenheiro, industrial, administrador, professor, historiador e político, além de membro da Academia Brasileira de letras - ABL